A Intel cancelou sua série de chips de mineração de Bitcoin Blockscale 1000 ASIC para seus smartphones. Isto ocorre cerca de um ano após o lançamento da série. A inteligência artificial (IA) está impulsionando uma mudança estratégica?
A indústria de tecnologia está em constante evolução e não é surpresa que o cenário atual seja muito diferente de alguns anos atrás. O advento do blockchain despertou muita empolgação na indústria de tecnologia.
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Muitos acreditam em seu potencial revolucionário. No entanto, o inverno cripto abalou a fé no blockchain. Portanto, ele impactou significativamente a indústria.
O inverno cripto refere-se a um declínio significativo no valor das criptomoedas. Particularmente o Bitcoin, que sofreu no final de 2017 e continuou em 2018.
Um novo xerife na cidade
Uma razão para o declínio da fé no blockchain foi uma série de golpes e fraudes de alto nível. Eles fizeram com que muitos investidores perdessem fortunas, levando à perda de confiança na tecnologia.
Além disso, o hype em torno do blockchain levou muitas empresas a lançar projetos sem entender a tecnologia, o que levou a falhas.
Outro fator que contribuiu para a crise de fé foi a necessidade de casos de uso do mundo real. Embora alguns projetos bem-sucedidos usem blockchain, como Bitcoin e Ethereum, há relativamente poucos exemplos da tecnologia para resolver problemas do mundo real.
Em contraste, a IA tornou-se um novo investimento na indústria de tecnologia. Esta tecnologia já existe há algum tempo, mas avanços recentes renovaram o interesse e, especialmente, os investimentos.
A IA tem o potencial de revolucionar vários setores, desde saúde até finanças e transporte, tornando-se uma área de investimento popular para muitas empresas.
Um dos fatores do interesse renovado em IA é o sucesso de empresas como Google e Amazon, que usaram IA para melhorar seus produtos e serviços. O Google, por exemplo, usa IA para aprimorar seus resultados de pesquisa e desenvolver novos produtos, como o Google Assistant. A Amazon, por outro lado, a usa para fazer suas recomendações e criar novos produtos como o Alexa.
A mudança na inovação
Além disso, muitos casos de uso do mundo real para IA levam a um maior investimento em tecnologia. Por exemplo, a IA pode detectar fraudes em transações financeiras, diagnosticar doenças na área da saúde e otimizar o gerenciamento da cadeia de suprimentos na logística.
A mudança de foco de blockchain para IA também levou muitas empresas de tecnologia a apertar o cinto e a se livrar de negócios menos importantes. Isso ocorre porque a IA é vista como uma área central para muitas empresas, que investem pesado na tecnologia para obter uma vantagem competitiva.
Isso levou várias empresas a alienar negócios não essenciais para se concentrar na IA.
Um exemplo é a IBM, que desfez seu negócio de serviços de infraestrutura gerenciada para se concentrar em computação em nuvem e IA. Similarmente, a Intel vendeu seu negócio de memória NAND para a SK Hynix para se concentrar em IA e outras áreas principais.
A mudança para a IA também envolveu um foco na aquisição de talentos, pois as empresas procuram contratar os melhores talentos de IA para impulsionar a inovação no campo. Isso levou ao aumento da competição por talentos de IA, e muitas empresas oferecem pacotes atraentes para atrair os melhores talentos.
Intel mata o chip cripto
A Intel anunciou que está descontinuando o desenvolvimento de sua série de chips de mineração Blockscale 1000 ASIC para Bitcoin. Isso marca o fim da breve incursão da Intel no mercado de mineração de Bitcoin.
Os chips Blockscale deveriam ser chips de mineração de alto desempenho para Bitcoin. O objetivo é tornar a mineração mais acessível a mineradores individuais. Os chips operavam em conjunto com o software de mineração para realizar os cálculos complexos necessários para minerar novos bitcoins.
No entanto, o desenvolvimento do Blockscale foi marcado por atrasos e contratempos. Como um gigante fabricante de chips abandonando o projeto completamente sem anunciar um novo chip para sucedê-lo.
A Intel se esquivou de uma pergunta do Tom’s Hardware sobre se sairia do negócio Bitcoin ASIC, dizendo:
“Continuamos a monitorar as oportunidades de mercado.”
A empresa citou vários motivos para a decisão, incluindo os altos custos de desenvolvimento dos chips e a baixa demanda por eles.
Sai cripto, entra IA?
A decisão da Intel de descontinuar os chips Blockscale não é surpreendente, dados os desafios que o mercado de mineração de Bitcoin enfrentou nos últimos anos. O alto custo do equipamento de mineração e a crescente dificuldade de minerar novos bitcoins tornaram difícil para mineradores individuais competir com grandes operações de mineração.
Além disso, o mercado de mineração Bitcoin tornou-se cada vez mais centralizado, com algumas grandes operações de mineração controlando uma parcela significativa do poder de computação da rede. Isso levou a preocupações sobre segurança e descentralização da rede.
Além disso, a Intel sente o calor do crescente ataque regulatório às criptomoedas. Esses são alguns motivos que levam algumas empresas a se distanciar.
Ao mesmo tempo, o Bitcoin teve um desempenho inesperadamente bom, atingindo o limite de US$ 30.000. No entanto, uma reportagem do The Verge publicada na quarta-feira (19) observou que a Intel pode estar olhando para a IA.
Integração de tecnologias recentes
A gigante da fabricação de chips está em uma posição forte para se beneficiar da crescente demanda por IA. A empresa tem um forte histórico no desenvolvimento e fabricação de chips de alto desempenho, e a IA é uma extensão natural de seu negócio principal.
Os aplicativos de IA exigem chips potentes que possam processar grandes quantidades de dados de forma rápida e eficiente. A Intel investiu pesado no desenvolvimento de chips projetados especificamente para aplicativos de IA, como o Nervana Neural Network Processor (NNP).
O Nervana NNP foi projetado para acelerar o treinamento e a inferência de redes neurais profundas, uma tecnologia essencial em aplicações de IA, como visão computacional e processamento de linguagem natural. O chip é otimizado para computação de alto desempenho e pode processar grandes quantidades de dados em paralelo, tornando-o ideal para aplicações de IA.
Além de desenvolver chips de IA especializados, a Intel também vem trabalhando na integração de IA em seus produtos existentes. Os processadores da empresa são cada vez mais projetados com IA em mente, com recursos como processamento vetorial e aceleradores de rede neural integrados.
IA voando alto
A Intel também investiu em ferramentas e bibliotecas de software, tornando mais fácil para os desenvolvedores mesclar IA em seus aplicativos. Por exemplo, a empresa desenvolveu o kit de ferramentas OpenVINO, que permite aos desenvolvedores otimizar seus aplicativos de IA para hardware Intel.
O foco da Intel em IA já está valendo a pena. A empresa relatou forte crescimento em seus negócios centrados em dados, que incluem IA e outros aplicativos de computação de alto desempenho. No quarto trimestre de 2021, os negócios centrados em dados da Intel geraram US$ 9,90 bilhões em receita, um salto de 11% ano a ano.
Olhando para o futuro, espera-se que a demanda por tecnologia de IA cresça. Os aplicativos de IA estão em desenvolvimento em vários setores, desde saúde e finanças até varejo e transporte.
O mercado de hardware e software de IA pode chegar a US$ 500 bilhões até 2025, de acordo com um relatório da McKinsey & Company.
O diretor de tecnologia da Nvidia Corporation, Michael Kagan, criticou a indústria de criptomoedas. Ele afirmou que ela não fornece nada valioso para a sociedade.
Embora os processadores da Nvidia sejam vendidos para a indústria cripto, Kagan acredita que o uso do poder de processamento em chatbots de inteligência artificial como o ChatGPT é mais benéfico do que a mineração cripto.
Enquanto isso, figuras renomadas como Elon Musk censuravam o uso da inteligência artificial.
Reação no horizonte
A mudança repentina da Intel e o cancelamento dos planos com Bitcoin podem levantar preocupações como uma empresa que fornece valor para seus consumidores e clientes. A empresa escolheu o caminho por pressão regulatória?
O governo dos EUA tomou medidas para deixar de lado as indústrias de mineração de Bitcoin há anos. Coincidentemente, a decisão da Intel pode estar alinhada com os objetivos dos reguladores.
Existem alguns casos em que as ações (secretas) da Intel enfrentaram reação. Um dos exemplos mais significativos foram as vulnerabilidades de segurança “Meltdown” e “Spectre” descobertas nos processadores da Intel em 2018.
Essas vulnerabilidades permitiram que invasores acessassem informações confidenciais, como senhas e chaves de cripto, da memória dos dispositivos afetados.
Outro exemplo é a demora no lançamento dos processadores de 10 nm da Intel. O lançamento inicial deveria ocorrer em 2016, mas atrasou várias vezes até o final de 2019.
O atraso gerou frustração entre consumidores e clientes. Ele também permitiu que os concorrentes da Intel, como a AMD, ganhassem participação de mercado e aumentassem seu valor de mercado.
Além disso, há preocupações sobre as estratégias de preços da Intel. Alguns consumidores e clientes acusam a empresa de cobrar preços elevados por seus processadores em comparação com seus concorrentes. Isso levou alguns clientes e consumidores a procurar fornecedores de chips alternativos para suas necessidades de computação.
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