A Spirit Airlines interrompeu todas as operações na madrugada de 2 de maio de 2026, encerrando 34 anos de atividade. O aumento do custo do combustível relacionado à guerra entre Estados Unidos e Irã eliminou as perspectivas de retorno da companhia à lucratividade.
O último voo pousou em Dallas pouco depois da 1h da manhã, horário de Brasília, com o desligamento total do sistema previsto para às 3h. A Spirit havia solicitado recuperação judicial (Chapter 11) em novembro de 2024 e repetido o pedido em agosto de 2025 antes de se preparar para a liquidação (Chapter 7).
Custo do combustível provocado pela guerra no Irã inviabilizou a operação
Os preços do combustível de aviação aproximadamente dobraram após o agravamento do conflito no início de 2026. As interrupções no fornecimento pelo Estreito de Ormuz impulsionaram o aumento. A Spirit relatou que a guerra acrescentou um custo semanal de US$ 10 milhões a US$ 15 milhões à operação.
O combustível normalmente corresponde a entre 25% e 33% das despesas operacionais das companhias aéreas. Para uma companhia ultra low-cost que trabalha com margens reduzidas, o choque macroeconômico não permitiu absorver a elevação de custos.
Dívidas acumuladas durante a pandemia e a paralisação de aeronaves Pratt & Whitney já tinham fragilizado o balanço da empresa.
O socorro financeiro de US$ 500 milhões que não aconteceu
A Spirit vinha negociando cerca de US$ 500 milhões em ajuda federal junto ao governo Trump. Investidores de títulos rejeitaram os termos que dariam ao governo dos Estados Unidos participação acionária na companhia. Parlamentares republicanos também se opuseram ao pacote.
As negociações foram interrompidas enquanto a companhia gastava suas reservas de caixa. A Spirit confirmou o cancelamento de todos os voos e a indisponibilidade do atendimento ao cliente.
“É com grande decepção que, em 2 de maio de 2026, a Spirit Airlines iniciou o encerramento ordenado de nossas operações, com efeito imediato”, afirmou a Spirit Airlines em comunicado.
A saída da Spirit representa a retirada de entre 1,8% e 3,4% da capacidade doméstica dos Estados Unidos. Analistas projetam aumento médio de cerca de 20% nas tarifas em rotas coincidentes.
Até 17 mil empregos, incluindo prestadores de serviços, estão em risco nesse processo de encerramento. JetBlue e Frontier informaram que auxiliarão passageiros retidos da Spirit com remarcações.
Após o anúncio, as ações da Spirit Aviation Holdings Inc (FLYYQ) caíram mais de 40% e eram negociadas a US$ 1,05 no momento desta reportagem.
