Artistas de Cuba estão em uma situação difícil devido às sanções dos Estados Unidos e de outras nações. Os principais mercados NFT os bloquearam gradativamente para que não possam fazer negócios em suas plataformas.
Sites que muitas vezes requerem pouca ou nenhuma explicação.
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Um dos afetados é o artista multimídia cubano Alejandro Pablo García Alarcón. No caso dele, como no de muitos outros, a pandemia de coronavírus causou estragos.
A queda nas vendas de arte foi perceptível. Neste contexto, a possibilidade de vender tokens não fungíveis (NFTs) foi apresentada como solução.
Ele diz:
“O primeiro elemento que me atrai é a liberdade. Você pode comercializar seus trabalhos sem intermediários, sem ter que passar por um filtro”.
Mas as sanções dos EUA, embora não sejam explicitamente aplicadas à arte, tornaram mais difícil para os cubanos venderem suas obras. E, para artistas cujo trabalho pode derivar politicamente, como o de García Alarcón, pode ser difícil encontrar um lugar nas galerias cubanas.
García Alarcón é um dos pelo menos 30 artistas cubanos cujos perfis foram removidos de pelo menos dois mercados NFT hospedados nos EUA, como o OpenSea e o KnownOrigin, de acordo com coletivos de artistas cubanos que se interessaram por NFTs.
Contradições
A exclusão atingiu alguns dos maiores nomes da arte digital cubana. Ela chegou até ao espaço de arte interativa mais popular de Havana, a Fábrica de Arte Cubano, e ao fotógrafo Gabriel Guerra Bianchini, o primeiro cubano a vender uma obra como NFT.
Em março de 2021, sua obra “Hotel Habana 3/10”, que reúne fotos de prédios antigos e clássicos de Havana, empilhados uns sobre os outros, causou sensação no cenário artístico local.
Sua página OpenSea agora exibe uma mensagem de erro.
García Alarcón começou a vender NFTs no OpenSea em abril de 2021, usando seu primeiro trabalho como comentário político. Ele refletia sobre a prisão de artistas cubanos que protestavam em janeiro daquele ano.
Ele ganhou US$ 200 com isso e depois vendeu cerca de 20 NFTs a mais por meio do site.
A OpenSea promoveu García Alarcón como um artista para assistir, mas em março do mesmo ano bloqueou sua conta sem lhe dar nenhuma explicação. O artista reclamou do ocorrido:
“Eles vendem a ideia de liberdade, de que você pode mostrar seu trabalho, de que não há censura. Você está usando a plataforma para mostrar o que não pode mostrar no seu país e de repente isso acontece”.
Quando um artista é banido de uma plataforma, a arte que vendeu também é retirada do site. Embora o NFT ainda exista no blockchain e possa ser visto em outros mercados de NFT, os artistas dizem que muitas vezes é visto como uma perda pelos colecionadores, que estão confusos ou querem expor seu trabalho em plataformas mais populares.
Tipos de sanções contra Cuba
Embora os Estados Unidos imponham sanções econômicas a Cuba há mais de seis décadas, o alcance não atinge muito a arte cubana. Ocorre que no caso dos NFTs existe uma consideração que os define mais como um veículo de investimento.
O cubano-americano e organizador do NFTcuba.ART, Gianni D’Alerta, recebeu um e-mail da OpenSea informando que a conta do coletivo havia sido bloqueada “devido a atividades que vão contra nossos termos de serviço”. O grupo que dirige é um coletivo de cerca de 100 artistas cubanos em diferentes partes do mundo.
Quando D’Alerta pediu mais detalhes, a OpenSea respondeu que “não poderia divulgar detalhes adicionais”, de acordo com e-mails compartilhados com a AP. Os afetados garantem que as proibições foram estendidas até mesmo a contas pessoais de artistas cubanos que não moram na ilha.
Embora a OpenSea não tenha dado as razões de sua ação sobre o trabalho de artistas cubanos, isso pode ter a ver com o risco percebido de infringir as sanções dos Estados Unidos. Meses atrás, a empresa se referiu à forma como atua nesses casos.
“Temos uma política de tolerância zero no uso de nossos serviços por indivíduos ou entidades sancionados e indivíduos localizados em países sancionados.”
O conflito por violação de sanções pode ser grave. Em outubro, o Departamento do Tesouro dos EUA multou a exchange de criptomoedas Bittrex em US$ 24 milhões por permitir que os comerciantes contornassem as sanções dos EUA em países como Cuba, Síria, Irã e Sudão.
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