A Blockstream e Block de Jack Dorsey (antiga Square) estão construindo uma mina de Bitcoin movida a energia solar e bateria no Texas, alimentada pela matriz PV solar de 3,8 megawatts da Tesla e um Megapack de 12 megawatts-hora.
A instalação foi projetada para ser um projeto de prova de conceito para aprender sobre a viabilidade da mineração de Bitcoin a partir de energia 100% renovável em escala, disse o criptografista britânico e CEO da Blockstream, Adam Back, na conferência Bitcoin 2022 em Miami.
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A iniciativa conjunta de US$ 12 milhões contribuirá com 30 Petahash para o poder global de computação usado para minerar Bitcoin. O esforço faz parte da promessa do Block de ser neutro em carbono até 2030.
“As pessoas gostam de debater sobre os diferentes fatores que tem relação com a mineração de Bitcoin. Temos um painel aberto, para que as pessoas possam jogar junto, talvez possa chamar outros jogadores para participarem”, disse Back à CNBC.
O painel exibirá métricas em tempo real, como saída de energia e Bitcoin total minerado, que serão acessíveis ao público. Uma versão posterior deste painel também conterá pontos de dados de desempenho solar e de armazenamento, de acordo com a Blockstream.
Back indicou que, se o projeto for bem sucedido em sua fase piloto, as empresas adicionariam energia eólica e ampliariam o projeto. Adicionar vento ao mix de energia diminuiria os custos globais e ajudaria a equilibrar o tempo de inatividade solar, ou seja, durante a noite.
“Ao colaborar neste projeto de mineração de Bitcoin 100% movido a energia solar com a Blockstream, usando tecnologia solar e de armazenamento da Tesla, nosso objetivo é acelerar ainda mais a sinergia do Bitcoin com as energias renováveis”, disse o líder global do ESG na Block e líder de projetos da Iniciativa de Energia Limpa bitcoin da Block, Neil Jorgensen.
O impacto ambiental da mineração de Bitcoin foi bem documentado. De acordo com um estudo recente da Universidade de Cambridge, a rede global de mineradores de Bitcoin consome o equivalente a toda a nação da Argentina em um ano. E como um único Bitcoin equivale ao uso de energia de 170 casas médias dos EUA por um mês, o impacto global pode ser devastador.
A busca por uma mineração mais sustentável
Um modelo emergente para mineração mais sustentável de Bitcoin é o híbrido. Os mineradores de Bitcoin compram energia de fontes locais quando a energia é abundante e retiram energia da rede quando ela é escassa. Este modelo híbrido pode ajudar a otimizar redes renováveis e manter o alto tempo de atividade.
Além disso, os mineradores de Bitcoin são móveis e flexíveis o suficiente para atuar como sistemas de resposta à demanda, gerando eletricidade quando a rede está cheia. Os mineradores de Bitcoin também podem desligar suas máquinas durante os períodos de escassez de energia, tornando as renováveis mais econômicas.
Outra forma de a mineração de Bitcoin ser verde é usar energia 100% renovável. Com isso, a indústria de mineração pode reduzir sua pegada de carbono e ajudar a proteger o meio ambiente.
Oeste do Texas é o epicentro dos EUA
O oeste do Texas é o epicentro da energia renovável na América, com baldes de energia solar e eólica disponíveis em regiões isoladas do estado. Em termos de capacidade solar instalada, o Texas ocupa o segundo lugar na Califórnia. Além da energia eólica e solar, o estado possui várias reservas de gás natural, incluindo o xisto.
Não é economicamente viável transportar eletricidade de regiões isoladas, e as linhas de transmissão, entre outras coisas, são os gargalos principais.
O esforço para fazer a mineração de Bitcoin alimentar principalmente a energia renovável impulsiona o desenvolvimento de infraestruturas em áreas isoladas, melhorando a economia central da produção de energia renovável.
