Consensus 2026 será lembrado menos pelo que aconteceu em seu palco principal e mais pelo que ocorreu nos bastidores. A escolha do E11even, um clube de strip em Miami, como local oficial da festa de encerramento gerou grande repercussão entre os usuários de X, provocando debate sobre profissionalismo, cultura e para quem o setor realmente está sendo construído.
No entanto, por trás da polêmica, o evento também evidenciou o aumento da distância entre a base de investidores de varejo da cripto e um setor que atende cada vez mais aos interesses institucionais.
Crachás em um clube de strip
Jess Zhang chegou ao E11even com relutância. Inicialmente, pensava em seguir outro plano, mas mudou de ideia a pedido de outros parceiros. Chegou pouco depois da meia-noite, durante o ápice da festa.
Logo percebeu que deveria ter seguido sua primeira intenção. A maioria dos presentes exibia expressão de confusão e o clima era desconfortável.
Zhang, CEO da Blockus e atuante no setor de cripto desde o auge dos tokens não fungíveis (NFTs), resumiu de forma direta:
… Era como um clube de strip sombrio, disse ela ao BeInCrypto. As pessoas estavam de roupa social, com o crachá da conferência, mas pareciam bastante confusas.
Ela não foi a única a ter essa impressão. Amanda Wick, ex-procuradora federal e hoje consultora de conformidade em cripto, que também esteve presente, questionou como o setor, que busca legitimidade junto a grandes investidores, ainda recorre a esse tipo de entretenimento.
Quando o setor de cripto vai perceber que clubes de strip não são opções aceitáveis de entretenimento em eventos profissionais?, publicou ela no LinkedIn pouco depois.
O contexto mais amplo também evidencia um contraste entre a escolha da festa e o momento vivido pelo mercado.
Diante da onda de críticas à festa, a “Association for Women in Crypto” divulgou cartas abertas destinadas aos patrocinadores do evento.
Wall Street assume o centro do palco
No dia da conferência, participaram entidades de destaque que até pouco tempo jamais haviam demonstrado interesse pelo segmento. Entre os 15 mil nomes presentes estavam JPMorgan Chase, Citigroup e outros grandes bancos.
Na manhã seguinte ao afterparty no E11even, o Morgan Stanley anunciou negociação de cripto na plataforma E*Trade, com taxas mais competitivas que as da Coinbase.
Além dos eventos em Miami, fundos de índice de cripto (ETFs) aumentaram em popularidade e exchanges como Nasdaq e New York Stock Exchange (NYSE) anunciaram planos para criar plataformas próprias de ações tokenizadas.
Precisamos elevar o nível do setor, por isso esse tipo de local não deveria receber a festa oficial de encerramento, afirmou Zhang.
Mais importante, segundo ela, foi uma contradição ainda mais clara durante o afterparty do evento.
Ganhos institucionais, dor para o varejo
Apesar do interesse institucional sem precedentes em cripto nos últimos meses, os preços de diversos ativos estabilizaram ou caíram. O impacto econômico para fundadores e desenvolvedores ficou impossível de ignorar.
Para Zhang, essa realidade também era evidente no afterparty.
O piso estava praticamente seco, quase ninguém gastava dinheiro. Quase não havia gorjetas para as dançarinas, afirmou ela.
Zhang também relembrou um vídeo que circulou no X logo após o evento, com um homem aparentemente recolhendo notas de dólar que deveriam ser destinadas às dançarinas.
Parecia uma metáfora para o mercado de baixa e para os institucionais levando recursos dos construtores e do varejo, concluiu.
Ela comparou a situação com a última vez que esteve no mesmo clube, em 2021, quando a FTX, que não existe mais, organizou uma festa semelhante durante uma das maiores altas do setor. Na época, o clima era de comemoração, quase como um cabaré. O clube aceitava pagamentos em cripto e até tinha um projeto próprio de NFT.
Desta vez, esse entusiasmo não foi visto. E esse sentimento não ficou restrito à Consensus.
Modo sobrevivência além da Consensus
Durante alguns dos eventos de cripto mais relevantes de 2026, o que chamou a atenção dos participantes foram auditórios mais vazios do que o habitual e um clima de apreensão visível.
Owen Healy, recrutador Web3 e frequentador assíduo de eventos, presenciou essa realidade de perto na EthCC em Cannes, França.
Com posição privilegiada no mercado de trabalho do setor, ele relata que a ansiedade era ampla, afetando empresas que, para o público externo, ainda pareciam sólidas. Poucos estavam dispostos a mencionar isso abertamente, segundo ele, devido ao receio de consequências profissionais.
… Desde o início, era claro que estávamos em um bear market. Menos eventos paralelos, menos estandes, menos participantes e poucos brindes para levar para casa, relatou Healy em uma publicação no X. Como recrutador, senti tristeza ao sair. Foi perturbador ver quantos manifestaram preocupação real com suas carreiras. Muitos tinham sido demitidos recentemente e outros tantos achavam que era apenas questão de tempo…
A Paris Blockchain Week mostrou uma realidade distinta. Homens de terno passaram a ocupar o lugar do público fiel da cripto, o que elevou o clima das discussões, mas só para quem estava nos ambientes certos. Para Healy, isso evidenciou uma divisão em crescimento há algum tempo.
… Atualmente, temos duas indústrias em uma — finanças eficientes se saindo bem e finanças alternativas com desempenho inferior, escreveu ele.
Para várias companhias de ativos digitais, essa separação tornou a participação em conferências uma escolha mais difícil de justificar.
Dos grandes estandes a orçamentos enxutos
Para as empresas que consolidaram suas marcas durante o crescimento do público de varejo em cripto, o cenário atual obriga uma revisão fundamental sobre onde alocar recursos.
A Koinly, uma plataforma global de impostos para cripto, segue essa tendência. A companhia foi uma das primeiras a investir pesado em patrocínios de eventos, utilizando essas ocasiões como base para impulsionar seu crescimento em seus anos iniciais.
Esse período, segundo Robin Singh, CEO da empresa, ficou para trás. Ele descreveu o afastamento dos patrocínios em grandes conferências como resultado da evolução do setor cripto em direção à institucionalização.
… A era dos grandes estandes de ativação, pacotes de patrocínio robustos e brindes de grande escala foi majoritariamente substituída por uma abordagem mais focada de alocação de capital, avaliou Robin Singh, acrescentando: Hoje há uma preocupação muito maior com a eficiência nos gastos para aquisição, aprimoramento do onboarding, manutenção de suporte de alto padrão e avanço contínuo do produto com novas funcionalidades e integrações que lançamos regularmente…
A mudança revela um movimento mais amplo do que apenas economia em eventos. O setor está se reorganizando e nem todas as empresas conseguem acompanhar.
Zhang testemunhou essa reorganização de perto no Consensus. Enquanto os VIPs participavam de reuniões fechadas no Ritz Carlton, os demais eram direcionados para um clube de strip.
… Isso reflete uma tendência preocupante na cripto, avaliou ela. Está havendo uma divisão entre quem tem e quem não tem. O institucional, os engravatados, eventos VIP que nem são públicos ou divulgados. E os que ficam de fora são os investidores de varejo, para quem quase não há oportunidades…
Apesar de finalmente ter conquistado a credibilidade institucional buscada ao longo de anos, os participantes presentes desde o início do setor ainda não perceberam essa validação se traduzir em resultados concretos.
